Pierwszym etapem budowy każdego budynku jest wykonanie fundamentów, do czego nadają się idealnie pustaki szalunkowe. W porównaniu do tradycyjnych szalunków z drewna pustaki szalunkowe skracają czas realizacji tego etapu inwestycji.
Pustaki szalunkowe mają kształt prostopadłościanu z pustą wewnętrzną przestrzenią, którą zalewa się betonem tak, jak nakazuje to projekt. Dzięki wypełnieniu betonem pustaki szalunkowe tworzą monolityczną strukturę o bardzo dużej wytrzymałości. Pustaki te posiadają zagłębienia pozwalające wzmocnić konstrukcję żelaznym zbrojeniem rozkładającym siłę nacisku na grunt.
Pustaki szalunkowe są dużo bardziej wytrzymałe niż fundamenty z tradycyjnych bloczków betonowych, dlatego najlepsi inżynierowie stosują je w swojej pracy już od dawna. Jednak zastosowanie pustaków szalunkowych podyktowane jest również względami ekonomicznymi:
Do wznoszenia ścian poleca się natomiast cegły pustaki (np. pustaki budowlane). Ze względu na duże rozmiary i konstrukcję zapewniają dobrą izolację cieplną budynku (jest to spowodowane mniejszą ilością spoiw), dlatego są tak powszechnie wykorzystywane w budownictwie jednorodzinnym. Ponadto naprzemienne ułożenie otworów znacznie redukuje ryzyko powstania mostków termicznych. Nie bez znaczenia jest też argument o niższych kosztach inwestycji (na jeden metr kwadratowy przypadają tylko 22 pustaki budowlane typu max przy 128 cegłach).